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ㆍ게재년월

2025-09

승강기사고조사단 “사고 원인규명 통해 안전과 품질 개선까지”

드론, 스마트 글라스 등 최신 장비 활용해 조사기법 고도화

승강기 사고는 한 번 발생하면 인명 피해로 직결되기에, 원인 규명과 재발 방지 대책 마련이 무엇보다 중요하다. 이를 전담하는 승강기사고조사단(단장 박승태)은 행정안전부가 설치하고 한국승강기안전공단이 위탁 운영하는 전문 조직으로, 연간 약 2천 건의 정밀 조사를 수행한다. 조사 결과는 단순 보고서에 그치지 않고 제조·설계 단계의 결함 개선과 리콜 명령으로 이어진다. 최근에는 스마트 장비와 데이터 분석을 활용해 조사 활동의 스마트화·고도화를 추진, 승강기 산업 전반의 안전 수준을 한 단계 끌어올리고 있다.

전국 거점 체계, 연 2만3천 건 중대 사고·고장 대응

사고조사단은 세종·서울·진주 등 3개 거점을 중심으로 운영된다. 정식 조사단 소속은 19명이며, 전국 7개 권역 본부에 분산 배치된 25명의 초동조사관이 이를 지원한다. 전체 규모는 44명 수준이다.

매년 약 6만 건 이상의 승강기 사고·고장이 접수되며, 이 중 약 2만3천 건이 ‘중대한 사고·고장’으로 분류된다. 그러나 예산과 인력 한계 탓에 정밀 현장조사가 가능한 건수는 전체의 10~15%인 연 2천여 건에 불과하다. 나머지는 서면·통계 분석으로 처리된다.

구태영 부장은 “사망사고와 같이 중대한 사고가 발생하면 4시간 이내에 조사관이 현장에 도착해 초동조사를 실시한다”며 “초동조사 결과 전문조사가 필요하다고 판단되면 특급·고급 검사원 출신 조사관과 외부 전문가가 합류해 3인 1조로 정밀 조사를 진행한다”고 설명했다.

스마트 글라스·드론 활용, 현장 대응력 강화

조사단은 최근 스마트 글라스, 360도 카메라, 드론 등 첨단 장비를 현장 조사에 활용하기 시작했다.

스마트 글라스를 착용한 조사관이 현장에 진입하면, 사무실에 대기 중인 전문가들이 실시간으로 영상을 공유받아 자문을 제공한다. 좁은 승강로 내부나 접근이 어려운 기계실 등에서 조사관이 놓칠 수 있는 부분을 원격으로 보완할 수 있다.

360도 카메라와 드론은 사각지대 조사에 유용하다. 특히 승강로 최상부·최하부 등 위험 구역에 투입해 조사관 안전을 지키면서도 현장을 빠짐없이 기록할 수 있다.

구 부장은 “사고 현장은 콘크리트 구조물로 둘러싸여 있어 통신이 불안정할 때가 많다”며 “스마트 글라스 화질 개선, 통신 안정화 등이 여전히 과제로 남아 있지만, 조사관 안전과 조사 효율성 측면에서 의미 있는 변화가 되고 있다”고 말했다.

제조 결함 적발과 리콜, 데이터 기반 개선

조사단의 가장 큰 성과는 사고 원인을 규명하는 데 그치지 않고, 제조·설계 단계의 결함을 적발해 리콜과 개선 조치로 연결한다는 점이다.

실제로 최근 한 제조사의 특정 모델의 리미트 스위치 불량과 가속도 센서 이상이 조사 과정에서 드러나 수천 대 규모의 부품 교체가 이뤄졌다. 또 다른 사례에서는 자동문 장치 결함이 적발돼 1만2천여 대의 승강기가 개선 명령을 받기도 했다.

이 같은 조치는 과거 업체 자율 개선에 의존했던 방식에서 벗어나, 조사단의 원인규명에 따른 행정안전부의 개선 명령으로 좀더 강제성을 띄도록 제도화됐다. 그 결과 현장의 개선 이행률이 높아지고, 전국 3,500여 명의 검사원이 정기검사 과정에서 개선 여부를 확인하는 체계가 구축됐다.

구 부장은 “조사단 활동을 통해 누적된 데이터는 단순 사고 기록이 아니라, 반복 고장의 패턴을 드러내고 설계 단계의 개선을 유도하는 데 중요한 역할을 한다”고 강조했다.

종사자·이용자 안전에 미치는 파급효과

사고조사단 활동은 승강기 종사자의 안전 확보에도 직결된다. 반복되는 동일 부품 고장은 현장 유지관리자의 위험을 키우는데, 조사단이 이를 근본적으로 개선해준다. 또한 유지관리 인력 고령화와 신규 인력 전문성 부족 문제 속에서, 조사단의 분석 데이터는 현장 점검 교육 자료로도 활용되고 있다.

이용자 안전 역시 크게 강화됐다. 사고조사단은 매년 약 2천 건의 정밀 조사를 통해 사고 재발 방지 대책을 마련하고, 그 결과는 곧바로 검사·인증 제도와 연계된다. 한 건의 조사 결과가 수만 대의 승강기 개선으로 이어지기도 한다.

조사관들의 부담과 정신건강 지원

조사관들은 사고 발생 현장에 가장 먼저 투입되는 만큼 심리적 부담도 크다. 사망사고 현장에선 피와 잔해가 남아 있는 경우가 많아 트라우마로 이어지기도 한다.

이를 위해 조사단은 EAP(직원지원프로그램)를 운영, 사고 현장을 다녀온 조사관에게 정신과 상담과 치료를 의무화하고 있다.

구 부장은 “조사관들이 강한 사명감을 가지고 현장에 투입되지만, 심리적 충격을 최소화할 수 있는 체계적 지원이 반드시 필요하다”고 말했다.

설치공사 사각지대와 제도 개선 과제

현 제도에는 한계도 존재한다. 사고조사단의 권한은 번호가 부여된 ‘운행 승강기’에 한정돼, 설치 공사 중 발생하는 사고는 조사 범위에서 제외된다. 이 영역은 국토교통부가 관할하고 있어, 사고조사단이 직접 개입하지 못한다.

실제로 설치 현장은 공기 단축 압박, 작업자 교육 미흡 등으로 사고 위험이 높지만, 제도적 사각지대에 놓여 있다. 구 부장은 “국토부와 행안부 간 권한 조정이 필요하다는 논의가 이어지고 있지만, 설치공사업 협회의 반발 등으로 현실적 진통이 크다”고 설명했다.

“사고조사, 승강기 품질 개선의 출발점”

사고조사단은 향후 AI 기반 데이터 분석을 본격적으로 도입할 계획이다. 이미 6년간 축적된 10만~20만 건의 사고·고장 데이터가 있어, 반복 패턴을 학습하면 특정 모델·부품에서 발생할 가능성이 높은 결함을 사전에 식별할 수 있다. 다만 보안 문제와 예산 확보가 관건이다. 조사단은 내부망에서 안전하게 운용할 수 있는 전용 분석 시스템 개발을 행안부와 협의 중이다.

구태영 부장은 “사고조사단의 역할은 단순히 사고 원인을 규명하는 데서 끝나지 않는다”며 “조사 결과가 리콜과 설계 개선으로 이어지고, 이는 곧 승강기 품질 향상과 종사자·이용자 안전 확보로 직결된다”고 강조했다. 이어“스마트 장비와 데이터 분석 등 첨단 도구를 활용해 조사 활동을 고도화하고, 더 많은 사고를 체계적으로 분석할 수 있는 기반을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

승강기사고조사단은 지금 이 순간에도 전국 곳곳의 사고 현장을 누비며 원인 규명에 나서고 있다. 스마트화·고도화되는 조사 기법은 단순한 사고 수습이나 원인 규명을 넘어, 제도 개선과 품질 향상으로 이어져 승강기 산업 전반의 안전 수준을 높이는 기반이 될 것으로 기대된다.