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ㆍ게재년월

2025-10

UAM 산학연 협력 자리 만든 한국교통안전공단

2025 전국 대학생 UAM 올림피아드 개최…47개 팀 본선 진출

UAM 산업 확산 위한 정책·인력 양성 플랫폼으로

한국교통안전공단(이사장 정용식, 이하 TS)은 지난달 경북 김천드론자격센터에서 ‘2025 전국 대학생 UAM(도심항공교통) 올림피아드’를 개최했다.

‘전국 대학생 UAM 올림피아드’는 정부가 추진 중인 K-UAM 로드맵과 연계된 인재 양성 사업의 일환이다. 올해로 4회째를 맞은 이번 대회는 국토교통부와 TS가 공동 주최하고 김천시, 국토교통과학기술진흥원 등이 후원했으며, UAM 산업의 핵심 기술 교류와 미래 전문인력 양성을 목표로 했다.

예선에는 전국 69개 대학팀이 참가해 1차 심사를 거쳐 47개 팀이 본선에 진출했다. 본선은 ▲기체창작 ▲공간정보 ▲버티포트 ▲사회적수용성 ▲전파환경분석 ▲규제혁신 등 6개 부문으로 구성돼, 대학생들이 실제 산업 현안과 연계된 연구 성과를 발표하는 형식으로 진행됐다.

종합형 경연으로 확대된 대회 구성

UAM 올림피아드는 단순한 설계·제작 대회를 넘어 산업 전반을 포괄하는 종합형 기술경연으로 발전하고 있다. 참가자들은 전기 수직이착륙기(eVTOL) 기체를 직접 설계·제작하고, 도심 이착륙 인프라인 버티포트를 설계하거나 운항 관련 전파환경과 사회적 수용성을 주제로 연구를 수행했다.

TS는 본선 진출팀의 실무 역량을 높이기 위해 기술세미나(7월 16일)와 전문가 컨설팅(8월 18일~9월 30일)을 지원했다. 또 사전비행평가(9월 20일)를 통해 참가팀이 제작한 기체의 안전성과 기술 완성도를 검증했다.

본선 결과, 울산대학교 항공우주공학전공의 ARG(Aerospace Research Group) 팀이 ‘기체창작 부문’ 최우수상(국토교통부 장관상)을 수상했다.

ARG팀은 기체 설계부터 제작까지 전 과정을 학생들이 직접 수행했으며, 구조적 안정성과 추진 효율성에서 높은 평가를 받았다. 이번 대회에서는 부문별로 ▲최우수상(국토교통부 장관상) ▲우수상·장려상(부문별 주관기관장상) ▲베스트혁신상(김천시장상)이 각각 수여됐다. 총 30개 팀이 수상의 영예를 안았다.

글로벌 산업 연계 및 현장형 프로그램 강화

TS는 글로벌 UAM 기체 제조사인 조비 에비에이션(Joby Aviation) 관계자를 초청해 간담회를 진행했으며, 학생들은 해외 인증 절차·상용화 과정·안전기준 등에 대해 질의응답을 나누었다.

또한 김천드론자격센터 관제탑 견학과 김천시가 주관한 체험 프로그램을 병행해, 참가자들이 실제 비행시험과 관제 운영 과정을 체험할 수 있도록 했다. 이러한 프로그램은 학생들이 기술 개발뿐 아니라 운항·관제·인증 등 UAM 산업의 전체 구조를 이해하는 데 도움이 됐다.

국토교통부는 2025년 시범운항, 2030년 상용화를 목표로 UAM 제도 정비와 인프라 구축을 추진하고 있으며, TS는 이에 맞춰 시험·인증 체계 및 안전기준을 마련하고 있다.

김천드론자격센터는 이러한 정책적 흐름의 중심지로, 비행시험·자격검정·기체 인증을 동시에 수행할 수 있는 국내 유일의 복합 인프라다. TS는 올해 대회를 통해 대학과 산업계 간 연계를 강화하고, 연구 중심의 교육이 실제 산업 수요로 이어지는 구조를 마련하고자 했다.

정용식 TS 이사장은 “이번 대회는 대학과 산업, 정부가 함께 UAM 기술 생태계를 확장하는 의미 있는 자리”라며 “공단은 향후에도 산학연 협력체계를 기반으로 전문 인력 양성과 기술 발전을 지속 지원할 계획”이라고 밝혔다.

도심항공교통, 차세대 이동수단으로 부상

UAM은 전기 동력을 이용해 수직이착륙이 가능한 eVTOL 기체를 활용, 사람과 화물을 운송하는 새로운 형태의 교통수단이다. 기존 도로 중심 교통망의 한계를 보완하고, 도심 교통혼잡 완화와 이동시간 단축을 동시에 달성할 수 있다는 점에서 차세대 모빌리티 모델로 주목받고 있다.

국내외 기업들은 소형 항공기 제조 기술과 자율비행·배터리 경량화 기술을 융합하며 상용화를 준비 중이다. UAM은 또한 스마트시티, AI 교통운영, 친환경 에너지 전환 등 다양한 산업과 결합되며 3차원 이동체계(3D Mobility)로 확장되고 있다. 이 과정에서 항공기 제작·통신·도시계획·보험·법제 등 다양한 산업이 연결되며, 관련 일자리 창출과 신시장 형성의 가능성도 커지고 있다.

산업적·정책적 의미

UAM 올림피아드는 이러한 변화 속에서 대학 교육과 산업 현장을 연결하는 정책 실험의 장 역할을 하고 있다. 참가자들은 단순한 기술개발을 넘어, 사회적 수용성과 규제 개선 같은 비기술적 과제까지 다루며 UAM 산업의 현실적 과제에 접근했다.

TS는 이번 대회를 통해 도심항공교통 정책 추진에 필요한 인력풀을 조기 확보하고, 향후 인증·안전관리·운항정책 등 제도 기반 마련에 이들이 참여할 수 있도록 지원할 계획이다. 이 같은 접근은 ‘기술개발 중심의 산업’에서 ‘인력·제도 중심의 산업 생태계’로 전환하는 흐름과도 맞물린다. 단순히 기체를 제작하는 기술자 양성을 넘어, 도시 항공교통의 사회적·법적·운영적 측면을 함께 이해할 수 있는 복합형 인재 양성이 UAM 산업의 지속가능성을 좌우하게 될 것으로 전망된다.

TS는 향후 기술세미나와 인증 실습 프로그램을 운영하며, 산업계와 연계된 인재 양성 체계를 강화할 방침이다.